눈으로 들어온 빛을 굴절시켜서 초점을 만들어주는 수정체에 혼탁이 생기면서 잘 안 보이게 되는 질환입니다

나이가 들면서 수정체가 딱딱해지고 어둡게 변하는 것이 주요 원인 입니다. 60세가 넘으신 분들은 대개 백내장이 있거나 수년 내로 백내장이 생기게 됩니다.
백내장을 초기에 수술하지 않으면 큰 일 난다고 이른 수술을 권하기도 하지만 백내장 수술은 적절한 시기의 수술이 핵심입니다.

침침하게 잘 안 보입니다. 어두울 때는 잘 보이다가 밝은 데서 잘 안 보이는 경우도 있고. 어두운데서 밝은 불빛을 보면 눈부심과 빛이 산란되는 느낌을 받기도 합니다.
백내장이 수년에 걸쳐 서서히 진행된 분들은 시력이 매우 나쁜데도 불편한 증상을 못 느낄 수 있습니다.

백내장의 치료는 심하지 않을 경우에는 성급한 수술보다는 정기적인 검진으로 백내장진행 정도와 불편함이 진행되는 정도를 확인하는 것이 중요합니다.

백내장이라는 병은 노화과정의 일종이므로 단순히 백내장이 있다 없다 여부가 중요하다기 보다는 얼마나 정도가 심하느냐가 중요합니다. 백내장이 조금 있다고 하여 크게 문제가 되는 것이 아닌데도 성급하고 무리하게 수술 먼저 권하는 것은 좋은 방법이 아닙니다. 일부 병원에서는 백내장을 초기 수술하지 않으면 큰 일 난다고 이른 수술을 권하기도 하지만 백내장 수술은 적절한 시기의 수술이 핵심입니다. 자신의 것이 가장 자연스럽고 좋습니다. 이른 수술은 자연스러움을 저해합니다. 물론 적절한 시기를 놓쳐버린 수술은 수술시 생길 수 있는 합병증의 빈도가 커지고 수술 후에 최상의 결과를 얻기가 어렵고 수술 후 환자분의 만족도도 떨어뜨릴 수 있습니다. 따라서 정기적인 검진을 통해서 백내장의 정도 및 진행속도를 확인 하는 것이 가장 중요합니다.

백내장 진행을 억제하는 약물을 사용하거나, 약물 치료 없이 경과를 보는 경우도 있지만, 최근에는 수술 기법의 발전으로 큰 위험 없이 안약으로만 마취하고 수술할 수 있으므로, 환자와 충분한 상담 이후 수술을 시행하여 불편한 증상을 해결합니다. 초기 백내장이지만, 원시가 심하여 안경을 벗는 것이 삶의 질 향상에 도움 되는 경우에도 수술을 시행할 수 있습니다. 노안과 난시를 동시에 교정하는 특수인공수정체를 사용하여 좀 더 좋은 시력의 질 향상을 얻기도 합니다.

중기 이후의 진행된 백내장은 녹내장 등 합병증 유발하여 눈을 회복불능의 상태로 만들 수 있고, 눈 뒤편의 질환 발생 유무도 관찰이 불가능하기 때문에 반드시 수술해야 합니다.